¡Explorar las Grandes Montañas Humeantes (Smoky Mountains) se puede hacer de muchísimas maneras diferentes! Desde el senderismo, acampadas, caminatas con llamas, paseos en auto y otras actividades recreativas al aire libre, ¡no es de extrañar que las Grandes Montañas Humeantes sea el Parque Nacional más visitado de los Estados Unidos! Con tantas opciones, puede resultar difícil decidir qué hacer. Algo grandioso de esta zona son las carreteras diseñadas específicamente para que disfrutes de los paisajes únicos de las Smokies. Así que baja las ventanas y respira el aire de la montaña mientras recorres nuestras 5 rutas favoritas a través de las Montañas Humeantes.
Roaring Fork Motor Nature Trail:
Adéntrate en el corazón de las Smokies conduciendo por una carretera de un solo carril y de una sola dirección a través de los bosques. Esta ruta puede estar congestionada, pero gracias a sus numerosas áreas de parada, parecerá que eres el único en las montañas. Disfruta de las vistas y de los sonidos de las cascadas y los ríos mientras ahogan el ruido de los autos que pasan. Simplemente conduce por el circuito o detente a recorrer los numerosos senderos que hay a lo largo del camino, que van de 1.5 a 13 kilómetros, según cómo te sientas, o explora algunos de los edificios históricos. Eso sí, asegúrate de detenerte en el mirador panorámico; es ahí donde vislumbrarás la majestuosidad de las Smokies a través de los árboles. Y no te preocupes por los baños, hay al principio y al final del circuito, junto con una pequeña tienda de recuerdos para completar el viaje.
Cades Cove Loop Road:
Esta carretera de un solo carril suele estar muy concurrida, pero merece la pena visitarla por los numerosos edificios históricos que puedes explorar. Consigue un mapa al principio y decide qué caminatas o edificios deseas ver; con tantas opciones es bueno tener un plan, o incluso volver y explorar las otras zonas que te perdiste la primera vez. También hay baños y una parada de compras donde puedes comprar algunos bocadillos o disfrutar de tu propio picnic en los campos. Pero hagas lo que hagas, ¡mantén los ojos bien abiertos para ver la fauna que encontrarás recorriendo los senderos contigo!
Clingmans Dome Road
(Asegúrate de detenerte en el mirador de Newfound Gap Viewpoint en la ruta hacia la cima):
Asciende hasta las nubes mientras te diriges al punto artificial más alto de Tennessee (el punto natural más alto es el Monte LeConte). El viaje en auto hasta Clingmans Dome te llevará a serpentear por las montañas, con una gran variedad de miradores en las zonas de parada para ver las Smokies que te dejarán asombrado. Dependiendo de la época del año en que vayas, las paradas pueden ser ventosas y frías, pero aun así vale la pena detenerse. Tómate el tiempo necesario para asimilarlo todo y te prometo que no te arrepentirás. La caminata hasta Clingmans Dome es de poco más de un kilómetro, con una ligera pendiente. Hay bancos a lo largo del camino por si necesitas tomar un descanso, y luego puedes subir la rampa en espiral hasta el punto más alto para disfrutar de una vista épica de 360 grados de las Montañas Humeantes. También encontrarás baños y una tienda aquí. Consejo de experto: Quédate en la cima para ver el atardecer, no te arrepentirás.
Foothills Parkway Drive:
El favorito personal de nuestros guías de tirolesa (zipline), ya que está cerca de donde viven muchos de ellos (por lo que es muy posible que veas a tus guías aquí arriba viendo el atardecer después de un día de tirolesas). Este trayecto es el menos concurrido y probablemente la carretera panorámica más nueva cerca de Gatlinburg. Es de doble carril por lo que hay que tener cuidado con otros conductores, pero tendrás un montón de paradas donde no solo podrás disfrutar de las vistas de las Montañas Humeantes sino también de las brillantes luces de algunos de los pueblos de los alrededores.
Max Patch:
Justo en la frontera de Tennessee y Carolina del Norte se encuentra esta joya de lugar. Es un viaje un poco largo para llegar a esta ubicación, ¡pero vale muchísimo la pena! Tendrás que conducir unos 11 a 16 kilómetros fuera de la carretera principal y luego realizar una pequeña caminata hasta la cima. Una vez que llegues arriba, ¡te alegrarás mucho de haber hecho el viaje! Las vistas aquí, especialmente al atardecer, ¡son de otro mundo! Con frecuencia encontrarás a muchas personas haciéndose fotos familiares, de compromiso o de boda aquí, ¡porque este lugar es simplemente hermoso! Si quieres, puedes incluso prolongar tu estancia en Max Patch y ver el amanecer al día siguiente trayendo tu equipo de campamento y pasando la noche. Solo ten en cuenta los horarios en los que se permite encender fuego y cuándo no.
Siempre hay más rutas por explorar, y cada una ofrece algo único, ¡pero las anteriores son nuestras favoritas personales! Si tienes tiempo y quieres algunas sugerencias más, también nos encantan Rich Mountain Road, Upper Tremont Road y The Tail of the Dragon (La cola del dragón). ¡Disfruta de tus recorridos en auto por las Smokies!
