그레이트 스모키 마운틴 국립공원에 대해 많이 알고 계실 수도 있지만, 여러분이 모르고 계셨을 만한 사실들이 아주 많습니다! 국립공원에 대해 들어본 적이 없을 법한 멋지고 숨겨진 사실들을 공유해 드리고자 합니다! 그레이트 스모키 마운틴 국립공원에 대해 여러분이 아마도 몰랐을 5가지 사실을 확인해 보세요:
1. 비공식 세계 도롱뇽의 수도
스모키 산맥은 비공식 세계 도롱뇽의 수도로 알려져 있습니다! 국립공원에는 그 어느 곳보다 많은 종의 도롱뇽이 서식하고 있습니다. 일 년 중 어느 날이든 공원에는 사람보다 도롱뇽이 더 많습니다! 30종 이상의 도롱뇽이 그레이트 스모키 마운틴 국립공원에 살고 있습니다. 점박이 도롱뇽, 동부 헬벤더, 머드퍼피 등이 여러분이 볼 수 있는 도롱뇽들입니다. 이 생물들은 계곡 안이나 주변, 낙엽 밑, 돌 밑에서 발견될 가능성이 높습니다.
2. 국립공원 지정에 기여한 꽃들
국립공원이 생기기 전, 미국 정부는 서부에 국립공원이 아주 많았기 때문에 남동부 지역에도 국립공원을 하나 만들고 싶어 했습니다. 국가 위원회는 국립공원을 어디에 세울지 결정하기 위해 동부 전역의 후보지를 물색했습니다. 위원회가 현재 국립공원이 된 부지를 살펴보던 중, 그레이트 스모키 마운틴 보존 협회의 회원들이 위원회 회원들을 그레고리 볼드(Gregory Bald) 정상으로 안내했습니다. 회원 중 한 명은 식물학자였는데, 그는 그곳에서 본 불꽃철쭉에 대해 언급하며 이것이 그가 지금까지 본 불꽃철쭉 중 가장 크게 발달한 것이라고 말했습니다. 이 점이 강한 인상을 남기면서 국립공원이 설립되는 데 큰 도움이 되었습니다.
3. 거의 마리나가 될 뻔한 케이즈 코브
케이즈 코브는 그레이트 스모키 마운틴 국립공원에서 가장 인기 있는 관광지입니다. 오늘날 유명한 이 아름답고 구불구불한 들판이 아니라 원래는 거의 마리나(선착장)가 될 뻔했다는 사실을 알고 계셨나요? 1930년대에 이 땅은 특별한 매력이 없는 평범한 농경지로 여겨졌습니다. 서부의 국립공원들은 호수로 유명했기 때문에, 사람들은 아무것도 없는 맹지를 보러 오지 않을 것이며 호수가 있어야 찾아올 것이라고 생각했습니다. 다행히도 환경 운동가들이 댐 건설 계획에 맞서 싸웠고, 케이즈 코브는 오늘날 우리가 알고 있는 모습 그대로 보존될 수 있었습니다!
4. 입장료가 없는 이유는 뉴파운드 갭 덕분
이 지역이 국립공원이 되기 전, 노스캐롤라이나와 테네시는 힘을 합쳐 한 주에서 다른 주로 이어지는 도로를 건설하고 이를 뉴파운드 갭 로드(Newfound Gap Road)라고 불렀습니다. 뉴파운드 갭은 테네시주 개틀린버그와 노스캐롤라이나주 체로키를 연결합니다. 연방 정부는 이 도로를 인수하기 위해 두 주에 접근했고, 노스캐롤라이나는 소유권을 넘겨주었습니다. 하지만 테네시는 이 도로를 여행하는 사람들에게 어떠한 요금이나 통행료도 부과하지 않는다는 조건으로 계약을 맺었습니다. 이 합의의 결과물로 오늘날 그레이트 스모키 마운틴 국립공원의 입장료가 무료가 되었습니다!
5. 식물이 만드는 자욱한 안개(Smokiness)
스모키 산맥이 왜 스모키(연기가 자욱한) 산맥으로 불리는지 그 이유를 아시는 분은 많지 않을 것입니다. 체로키 인디언들은 이 산을 신성하게 여겨 "푸른 연기의 땅"이라고 불렀습니다. 이 산들에 왜 안개 같은 연기가 생기는지 아시나요? 사실 식물 때문입니다! 식물들은 이산화탄소뿐만 아니라 휘발성 유기 화합물(VOC)을 방출합니다. 이러한 VOC가 고농도로 쌓이면서 우리가 보는 안개를 만들어내는 것입니다!
이제 그레이트 스모키 마운틴 국립공원에 대한 꽤 멋진 사실들을 알게 되셨습니다! 공원에 가서 즐거운 시간을 보내고 싶으신가요? 다음에 스모키 산맥을 방문할 때를 위해 짚라인 모험 계획을 시작해 보세요!
